De kans op een vaccin of geneesmiddel

De kans op een vaccin of geneesmiddel

In de voorgaande blogs heb ik beschreven wat bacteriën en virussen zijn, wat het corona virus is en hoe Mark Rutte en zijn regering probeert het pad van het virus zo goed mogelijk te blokkeren. Het ging mij vooral om de feiten. Dat is nodig voor een goed begrip van de situatie waarin we ons bevinden. Er zijn veel te veel onzin verhalen die de ronde doen. Dat leidt op zichzelf weer tot problemen. Ik hoop dat duidelijk is dat we te maken hebben met een uitermate gevaarlijke ziekte die niet zo maar weggaat. Een vaccin, of tenminste antivirale geneesmiddelen, zouden het probleem kunnen indammen en oplossen. Een vaccin is echter, ik heb dat al eerder betoogd geen eenvoudige zaak. Op dit moment schijnen ergens tussen de 70 en 100 vaccins in ontwikkeling te zijn. Dat lijkt heel veel, het is echter geen enkele garantie dat het lukt om op korte termijn een vaccin te ontwikkelen. Technisch gesproken, als het lukt, is het op zijn minst een zaak van 18 tot 24 maanden. Dan moet het nog op zeer grote schaal geproduceerd worden. Ook dat kost tijd.

Vaccins maken: een zaak van vallen en opstaan en een heel veel geduld

De geschiedenis leert ons dat het uitermate moeilijk is om een vaccin in korte tijd te maken. Na meer dan 40 jaar onderzoek en massa’s geld is er tot op vandaag geen vaccin tegen hiv, een ziekte die miljoenen mensen het leven kostte en nog steeds kost. Ook tegen dengue koorts, een veel voorkomende ziekte in tropische landen, bestaat nog steeds geen vaccin. Wie weet nog wat het zika virus was? Met dit virus besmette vrouwen in verwachting kregen mismaakte kinderen. Enkele jaren geleden brak deze ziekte op grote schaal uit in de tropische landen van Amerika. Het virus werd al in 1947 ontdekt bij apen in het Afrikaanse Uganda. Nog steeds is er geen vaccin, naar verwachting zal dat nog minstens 10 jaar duren. Tegen ebola bestaat sinds kort een vaccin, het heeft 40 jaar geduurd voor het er was. Ook tegen malaria, een eeuwenoude ziekte, bestaat nog steeds geen goed vaccin. Als we kijken naar de corona verwante ziekten zoals SARS en MERS dan ziet het er ook slecht uit. Tegen geen van de twee ziekten bestaat een vaccin. Tot op dit moment bestaat er tegen geen enkel corona virus een vaccin, ook bestaan er geen echt goed werkende medicijnen tegen beide ziekten. Dat zijn de feiten.

Conclusie

Mijn conclusie, gebaseerd op het bovenstaande, is dat we ons niet te veel moeten voorstellen dat er binnen afzienbare tijd, dat wil zeggen binnen een jaar of twee een vaccin tegen COVID-19 zal bestaan. Ook goede antivirale medicijnen zijn meer droom dan werkelijkheid. Natuurlijk zijn de wonderen de wereld niet uit, de mensheid kan geluk hebben, waarom niet. De geschiedenis wijst echter uit dat het, worst case scenario, meer dan twee jaar zal duren voor er een vaccin of een goed medicijn is. Gezien de besmettelijkheid van het virus zullen we dus, misschien wel tot in lengte van dagen, met voorzorgen moeten behelpen.

Een lichtpuntje

Er is echter wel een lichtpuntje. Soms komt het voor dat plotseling een totale verandering optreedt. De Spaanse griep duurde van januari 1918 tot aan december 1919 en maakte zeer veel doden, de schattingen lopen uiteen van 25 tot 29 miljoen.Vooral de zogenaamde tweede golf, zorgde voor extreme toestanden. Door mutaties was het virus dodelijker geworden. De ziekte werd veroorzaakt door het H1N1 virus. Na de tweede golf verdween het virus plotseling. In de Amerikaanse stad Philadelphia, bijvoorbeeld, stierven in de week die eindigde op 16 oktober 1918 4597 mensen, echter tegen 11 november was de ziekte geheel verdwenen, geen enkel geval deed zich meer voor. Niet overal was men zo gelukkig., in sommige gebieden was er nog een derde golf in 1919. Een afdoende verklaring voor dit gedrag van het virus is nooit gevonden. Met weet het feit dat men minder gevallen had dan anderen vooral aan het vroegtijdig beginnen met tegenmaatregelen. Ook het SARS virus, actief vanaf 2003, verdween na 2004. MERS daarentegen werd voor het eerst gesignaleerd in 2012 en is nog steeds niet geheel onder controle, in 2019 aren er nog 212 gevallen, voornamelijk in Saudi Arabië. Overigens stak het H1N1 virus (het Spaanse griep virus) in 2009 opnieuw de kop op, het werd nu bekend onder de naam varkens-griep. Het bleek zich echter te gedragen als een min of meer normale griep.

Eindconclusie

Als eindconclusie moet men toch stellen dat, behalve in het geval van extreem geluk, we er op moeten rekenen dat het ongemak van het corona virus op zijn minst nog twee jaar zal duren. Of er dan een vaccin is is verre van zeker, hopelijk zijn er dan echter wel werkende antivirale geneesmiddelen. Als er helemaal niets positiefs gebeurt binnen twee jaar dan ziet het er somber uit voor de mensheid.

Geachte lezer. Het doel van dit blog is het leveren van betrouwbare gegevens. Laat u niet in de luren leggen dat er snelle oplossingen zijn. President Trump lult echt uit zijn nek als hij beweert dat het (zelf) injecteren met een desinfectie middel (detol, dikke bleek of jodium) zou helpen, in sommige gevallen kunt u zo’n exercitie beter gelijk op het kerkhof doen want u zult het niet overleven, ook een uur in de zon staan, een andere advies van Trump, helpt niet noch zijn befaamde medicijn Hydroxychloroquine. Het is allemaal onzin.

Dirk J. Barreveld

Tilburg, 24 april 2020.

0-0-0